À partir de quel âge peut-on conduire un vélo électrique ?

Tout dépend du type d’E-Bike. Pour un Pedelec allant jusqu’à 25 km/h et développant 250 watts, il n’y a pas d’âge minimum légal ; l’ADAC recommande toutefois de ne pas laisser les enfants de moins de 14 ans en conduire. Un S-Pedelec allant jusqu’à 45 km/h exige un permis de conduire de catégorie AM, que l’on peut obtenir à partir de 15 ans.

Nous passons ci-dessous en revue les quatre types distingués par la loi et les règles applicables à chacun. Les vélos présentés sous le texte proviennent de nos E-Bikes. Pour chacun, nous indiquons ce qu’en dit le fabricant.

Quatre types d’E-Bikes, quatre règles

Le terme E-Bike n’est pas défini clairement par la loi, écrit l’ADAC. La classification d’un vélo dépend du moteur et de la vitesse à laquelle il vous propulse. En pratique, il existe quatre cas :

• Pedelec : le moteur aide uniquement au pédalage, jusqu’à 25 km/h, avec une puissance nominale continue maximale de 250 watts. Aucun âge minimum.
• S-Pedelec : le moteur aide au pédalage jusqu’à 45 km/h. Catégorie AM, à partir de 15 ans.
• E-Bike avec accélérateur jusqu’à 25 km/h : il roule sans pédaler et est généralement considéré comme un cyclomoteur. Une attestation de conduite pour cyclomoteur est nécessaire.
• E-Bike avec accélérateur jusqu’à 45 km/h : il est considéré comme un petit véhicule motorisé. Catégorie AM, à partir de 15 ans.

Selon l’ADAC, dans la plupart des cas, l’achat d’un E-Bike correspond à celui d’un Pedelec avec assistance jusqu’à 25 km/h.

Pedelec : pas d’âge minimum, mais une recommandation claire

La loi assimile un Pedelec à un vélo (§ 1, al. 3, StVG). Une aide au démarrage ou à la marche jusqu’à 6 km/h peut également fonctionner sans pédaler. Vous n’avez besoin ni d’un permis de conduire ni d’une attestation de conduite, et aucun âge minimum n’est fixé.

L’ADAC recommande néanmoins que les enfants de moins de 14 ans ne conduisent pas de Pedelec en raison des particularités liées à l’accélération. Cette recommandation n’est pas juridiquement contraignante : la loi ne prévoit aucune limite d’âge.

E-Bike à partir de 12 ou de 14 ans ?

Le chiffre 14 revient souvent, mais il ne figure dans aucune loi concernant les Pedelecs. Il provient de la recommandation de l’ADAC. Un enfant de 12 ans peut donc conduire un Pedelec, et personne ne lui demande de justificatif pour cela.

La situation est différente dès qu’il s’agit de plus qu’un Pedelec. Il ne peut conduire un S-Pedelec ou un E-Bike avec accélérateur jusqu’à 45 km/h qu’avec la catégorie AM, donc au plus tôt à 15 ans. Et toute personne souhaitant transporter quelqu’un sur son vélo doit avoir au moins 16 ans (§ 21, al. 3, StVO).

S-Pedelec : catégorie AM à partir de 15 ans

Les S-Pedelecs assistent le pédalage jusqu’à 45 km/h et sont des véhicules motorisés. Seule une personne possédant au moins un permis de conduire de catégorie AM peut les conduire. Selon le règlement sur le permis de conduire, la catégorie AM est accessible à partir de 15 ans ; jusqu’au 16e anniversaire, elle n’est valable que pour les trajets en Allemagne (§ 10 FeV).

L’âge ne suffit pas à lui seul. Un S-Pedelec doit porter une plaque d’assurance, le port du casque est obligatoire et il n’a en principe rien à faire sur une piste cyclable. Des exceptions sont actuellement possibles sous certaines conditions dans le Bade-Wurtemberg et en Rhénanie-du-Nord-Westphalie.

E-Bike avec accélérateur : cyclomoteur ou petit véhicule motorisé

Si un E-Bike roule jusqu’à 25 km/h grâce à un accélérateur sans qu’il soit nécessaire de pédaler, il s’agit généralement d’un cyclomoteur selon l’ADAC. Vous n’avez pas besoin d’un permis de conduire, mais au moins d’une attestation de conduite pour cyclomoteur. Celle-ci n’est délivrée qu’aux personnes qui démontrent, lors d’un examen, qu’elles connaissent le code de la route et les dangers de la circulation (§ 5 FeV).

Si le vélo atteint jusqu’à 45 km/h sans pédaler, il est considéré comme un petit véhicule motorisé. Les règles d’âge sont alors les mêmes que pour le S-Pedelec : catégorie AM, donc à partir de 15 ans.

Comment savoir quel E-Bike vous avez ?

Trois informations dans la description du produit suffisent : la puissance nominale continue en watts, la vitesse à laquelle l’assistance s’arrête et la présence éventuelle d’un accélérateur. Faites attention au terme puissance nominale continue : c’est cette valeur qui compte pour la loi, et non la puissance maximale.

Dans la description du produit, vérifiez la puissance nominale continue, la vitesse de coupure et la présence d’un accélérateur. Si l’une de ces informations manque, renseignez-vous avant d’acheter.